Cómo comprobar el peso del extintor de CO2: guía paso a paso

Si manejas un extintor de CO2, ya sabrás que no tiene manómetro. Entonces, ¿cómo puedes saber si todavía está cargado? Se comprueba el peso adecuado del extintor de CO2. El dióxido de carbono se almacena como líquido dentro del cilindro y, mientras permanezca líquido, la presión interna se mantiene relativamente estable. Un manómetro no mostraría cuánto agente queda. El peso sí. Esta guía cubre por qué el peso es la única verificación confiable, qué significan las marcas estampadas, cómo pesar el extintor correctamente y qué hacer cuando una unidad ya no cumple con su peso nominal.

Si aún no está familiarizado con estas unidades, lea nuestra descripción general de extintores de CO2 primero. Luego regrese al procedimiento de pesaje a continuación.

Por qué el peso es el único control fiable para los extintores de CO2

A diferencia de los extintores de espuma o de químico seco, una unidad de CO2 no tiene un indicador que indique la carga restante. La razón es física. El CO2 existe como líquido y vapor dentro del cilindro. A temperatura ambiente, la presión de vapor sobre el líquido está determinada por la temperatura, no por la cantidad de líquido. Mientras quede una pequeña cantidad de CO2 líquido, la presión leída en un manómetro parecería casi idéntica a la de un cilindro lleno. El indicador sólo bajaría bruscamente cuando el líquido casi se hubiera acabado. Para entonces, el extintor estará efectivamente vacío.

El CO2 también se escapa lentamente a través de sellos de válvulas, mangueras y pequeñas imperfecciones, de manera invisible y silenciosa. El peso captura esa pérdida acumulativa, razón por la cual las rutinas de inspección de las instalaciones se basan en el pesaje. Un cilindro lleno tiene un peso total conocido y cualquier disminución significativa significa pérdida de agente. El pesaje es rápido, objetivo y puede realizarlo cualquier persona con una báscula adecuada.

Comprender las marcas en un cilindro de CO2

Antes de juzgar una lectura, es necesario saber qué significan los números estampados. Los cilindros tienen tres valores clave: peso TARA, peso de carga y peso BRUTO. Utilice siempre los valores marcados en su propio cilindro, no una tabla genérica.

Peso TARA versus Peso BRUTO versus Peso de Carga

El peso TARA es el peso del cilindro vacío más la válvula y cualquier tubo de inmersión, antes de agregar CO2. El peso de la carga es la cantidad de gas CO2 que se coloca en el cilindro. El peso BRUTO es el peso total de un extintor lleno y listo para usar, calculado como TARA más el peso de la carga. Cuando pese un extintor de CO2, compare la lectura con el peso BRUTO, o reste TARA de la lectura y compare el resultado con el peso de la carga.

Dónde encontrar las marcas de peso

La mayoría de los cilindros tienen TARE estampada cerca del cuello o del hombro. La carga y el BRUTO pueden aparecer en la etiqueta o requerir un cálculo simple a partir de la TARA y el peso de la carga. Si las marcas están desgastadas o son ilegibles, comuníquese con el fabricante o con un proveedor de servicios certificado antes de pesar.

Paso a paso: cómo pesar un extintor de CO2

Lo que necesitas

• Una báscula de plataforma calibrada o una báscula colgante con una precisión de 0,1 kg (0,2 lb) o mejor.
• Una báscula con capacidad mayor que el peso BRUTO del extintor. La mayoría de las unidades portátiles pesan menos de 25 kg, pero los carros grandes pueden ser mucho más pesados.
• Una hoja de registro, etiqueta de inspección o registro digital para anotar el peso medido y la fecha.
• Opcional: un bolígrafo o marcador para etiquetar el cilindro con la fecha del próximo control.

El peso BRUTO exacto varía según el modelo y la capacidad. Por ejemplo, Extintores portátiles de CO2 de 5 kg. son una opción comercial común, pero una unidad doméstica de 2 kg será considerablemente más ligera. Utilice siempre los valores estampados en el cilindro.

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El procedimiento de pesaje

1. Retire el extintor de su soporte de pared o soporte para vehículo. Manéjelo con cuidado y manténgalo en posición vertical.
2. Limpie la suciedad o la humedad del cuerpo del cilindro, especialmente alrededor de la válvula. Una superficie limpia evita que se cuente peso extra.
3. Coloque la báscula sobre un piso firme y nivelado. Si usa una báscula colgante, cuelgue el extintor por su manija o soporte de elevación y déjelo colgar libremente.
4. Coloque el extintor en el centro de la plataforma de la báscula. Asegúrese de que la válvula, manguera o bocina no toque el suelo ni ningún objeto cercano.
5. Espere a que la lectura se estabilice. Para una báscula digital, esto lleva unos segundos; para una balanza mecánica, verifique que la aguja esté estable.
6. Registre el peso medido, la fecha y el número de identificación del extintor. Tome una fotografía si su instalación utiliza registros basados ​​en fotografías.

Cómo interpretar el resultado

Compare el valor medido con el peso BRUTO estampado en el cilindro. Si coincide dentro de la tolerancia de escala, el extintor se considera lleno. Si la lectura está ligeramente por debajo del BRUTO pero dentro del rango aceptable del fabricante, registre el valor y programe una nueva verificación. Si la lectura cae significativamente por debajo del BRUTO (generalmente más del 5 al 10 por ciento), trate el extintor como si necesita servicio: etiquételo, retírelo del servicio y solicite que lo rellenen profesionalmente.

Alternativamente, reste TARE del peso medido para encontrar el CO2 restante. Por ejemplo, 16,50 kg menos una TARA de 12,55 kg arrojan aproximadamente 3,95 kg de CO2, en comparación con una carga nominal de 5 kg. Utilice siempre el mismo método y siga las indicaciones de tolerancia del fabricante.

Más allá del peso: lista de verificación completa de inspección de extintores de CO2

El peso es la prueba principal para determinar el nivel de carga, pero una verificación adecuada del extintor de CO2 combina el pesaje con una inspección física rápida. Un cilindro lleno con una válvula dañada o una manguera rota aún puede fallar cuando más lo necesita.

Comprobaciones visuales del cilindro y la válvula

• Revise el cuerpo del cilindro en busca de abolladuras, rayones profundos, corrosión o abultamientos. Cualquiera de estos defectos puede debilitar el recipiente a presión.
• Inspeccione el área de la válvula en busca de escarcha, hielo, manchas de aceite o residuos de polvo blanco. Estos signos pueden indicar una fuga lenta de CO2 alrededor del área de sellado de la válvula.
• Confirme que el imperdible y el precinto estén presentes e intactos.
• Accione brevemente la manija o palanca de la válvula. Debe moverse suavemente y retroceder sin pegarse.

Si encuentra una válvula agrietada, corroída o que no funciona correctamente, no vuelva a poner el extintor en servicio hasta que la válvula haya sido inspeccionada o reemplazada. Para unidades de reemplazo, considere válvulas de extintor de CO2 de alta calidad Diseñado para la misma presión de servicio.

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Revisiones de manguera y bocina (boquilla de descarga)

• Inspeccione la manguera de descarga desde la válvula hasta la bocina en busca de grietas, cortes, fragilidad o conexiones sueltas.
• Revise la bocina en busca de residuos, grietas o un ajuste flojo. Una bocina bloqueada puede crear una contrapresión peligrosa.
• Asegúrese de que la bocina esté firmemente sujeta a la manguera y que la manguera esté conectada firmemente a la salida de la válvula.

Las mangueras y bocinas viejas o dañadas deben reemplazarse inmediatamente. Si necesita una pieza de repuesto, busque bocinas de descarga de CO2 de repuesto que coincidan con la rosca de conexión y el tamaño de su unidad.

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Posición y accesibilidad

• Verifique que el extintor esté en el lugar designado y claramente visible.
• Compruebe que el soporte de pared o el soporte para vehículo sujeten la unidad de forma segura.
• Asegúrese de que nada bloquee u oculte el extintor y que la etiqueta de instrucciones de funcionamiento esté hacia afuera y sea legible.

¿Con qué frecuencia se debe controlar el peso?

La frecuencia de inspección adecuada depende del entorno, las regulaciones aplicables y la importancia de la unidad. La mayoría de las instalaciones combinan controles visuales rápidos con controles de peso periódicos en un horario fijo.

Inspecciones visuales mensuales

Una vez al mes, verifique que cada extintor de CO2 esté en su lugar, sin obstrucciones y visualmente en condiciones normales. Confirme que el pasador y el sello estén intactos. Esta comprobación rápida detecta problemas obvios a tiempo.

Controles de peso periódicos (trimestrales a anuales)

Pesar al menos una vez al año y trimestralmente en ambientes de alta temperatura, húmedos, vibrantes o de movimiento frecuente. Muchas instalaciones industriales siguen marcos de mantenimiento ampliamente aceptados, como los mencionados en NFPA 10. Si las reglas locales exigen un cronograma más estricto, sígalas.

Después de cualquier uso o sospecha de fuga

Pésese inmediatamente después de cualquier descarga, incluso si es breve. También vuelva a pesar después de un movimiento, después de una caída o siempre que sospeche de una fuga. La escarcha, el silbido o un olor inusual cerca de la válvula son señales de advertencia.

Qué hacer si su extintor de CO2 no supera la verificación de peso

Un control de peso fallido no es algo que se pueda solucionar con una recarga casual. Siga estos pasos para mantener la unidad fuera de servicio hasta que sea manipulada profesionalmente.

Etiquetar y eliminar del servicio

Coloque una etiqueta claramente visible que diga "NO USAR", retire la unidad de su soporte y guárdela donde nadie pueda confundirla con un equipo en funcionamiento. Dígaselo a las personas que dependen de él.

Organizar recarga o reemplazo profesional

Comuníquese con un proveedor de servicios calificado para identificar la causa de la pérdida, volver a llenar el cilindro con la carga correcta y verificar el nuevo peso. Si el cilindro está dañado, vencido o no pasó la prueba de presión, reemplácelo.

Verifique los componentes relacionados antes de reinstalar

Antes de devolver una unidad recargada al servicio, inspeccione o reemplace el sello de la válvula, la manguera y la bocina. Un cilindro que tuvo una fuga una vez puede volver a tener fugas si no se soluciona la causa raíz. Confirme que haya un pasador de seguridad y un sello nuevos en su lugar y que la válvula funcione sin problemas.

Haga que el control de peso sea parte de su rutina

Los extintores de CO2 no tienen manómetro, por lo que el peso es el único control fiable. Conozca los valores de TARA, carga y BRUTO de su cilindro, tenga lista una báscula calibrada y combine el pesaje con una inspección visual rápida. Unos pocos minutos por mes o trimestre pueden significar la diferencia entre un extintor funcional y uno que falla silenciosamente.